Centralita humana: ¿quién aterriza en mi percha?
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Fat Possum Records - The Human Switchboard se formó en 1977 cuando Bob Pfeifer conoció a Myrna Marcarian en la Universidad de Syracuse. Pasaron ese verano en Cleveland, donde creció Pfeifer. Ellos, junto con el baterista Ron Metz, grabaron un EP de cuatro canciones, reclutando a David Thomas de Pere Ubu para mezclar las cintas. El EP fue autoeditado durante ese otoño.
Luego, la banda grabó su sencillo 'I Gotta Know / NO' para Clone Records de Akron durante unas vacaciones de primavera en 1978. En ese momento, Pfeifer y Metz se habían mudado a Columbus para asistir a la Universidad Estatal de Ohio. Marcarian pronto siguió su año en Syracuse y la banda se había formado como un trío. Después de que terminó el año escolar, la banda comenzó a tocar en shows, el primero en el sótano de la tienda de discos local de Columbus High Street, Magnolia Thunderpussy.
Poco después del verano de 1978, la banda regresó brevemente a Cleveland y luego abrió una tienda de discos usados en Kent, Ohio. Esta tienda iba a brindar apoyo a la banda, lo que hizo durante los siguientes tres años.
En los meses siguientes, la banda comenzó a tocar en el área y ganó seguidores en las regiones de Kent, Akron, Dayton, Columbus, Detroit y Pittsburgh. En 1979, la banda grabó su siguiente sencillo en uno de los mejores estudios de Cleveland llamado SUMA. Con la ayuda de la famosa The Numbers Band de Kent (15-60-75), grabaron su siguiente sencillo 'Prime of My Life / In My Room', que luego se lanzaría en el propio sello Square de la banda.
Después del lanzamiento del sencillo, la banda conoció al bajista Dave Schramm, quien ayudó a completar el sonido. Poco después, fueron invitados a tocar en Hurrah, el principal club nocturno new wave de la ciudad de Nueva York. El club quedó tan impresionado con el sonido que los invitaron a tocar regularmente. Al mismo tiempo, la banda también comenzó a tocar en otros clubes legendarios como Maxwell's en Hoboken, Nueva Jersey, The Rat en Boston y el 9:30 Club en Washington, DC. Continuaron tocando más fechas en Nueva York con un nuevo bajista, George Scott III, ex miembro de Eight Eyed Spy, James White and the Blacks y The Raybeats. La costa este se estaba volviendo muy amigable con ellos, pero todavía les faltaba un lanzamiento discográfico importante.
En ese momento, un fan grabó y lanzó un 'pirata' con la bendición y ayuda de la banda. Las grabaciones en casete capturaron un par de sus emocionantes shows en vivo en el área de Akron y Kent. Las 1.000 copias impresas se vendieron rápidamente y ciertamente se estableció su público.
En 1980, la compañía discográfica Rough Trade del Reino Unido se dio cuenta de la banda y les encargó que grabaran un sencillo de 12 pulgadas con tres pistas. La banda volvió a SUMA, esta vez con el bajista Doug Morgan, y grabó dos canciones 'Who's Landing in My Hangar?' y 'Puedo caminar solo'. Estas dos canciones luego estarían respaldadas por una reedición de 'In My Room' del año anterior. Las canciones fueron grabadas, pero el sello inexplicablemente se retractó de su oferta en el último minuto.
Más tarde ese año, una filial del sello del IRS, llamada Faulty Products, firmó el Human Switchboard para lo que se convertiría en su único LP de estudio. Se llamó acertadamente "¿Quién aterriza en mi hangar?". Las dos pistas grabadas para Rough Trade se incluyeron junto con ocho temas más nuevos. Las tareas de tocar el bajo en las nuevas canciones se compartieron entre dos músicos, Paul Hamann, el ingeniero de estudio, y el miembro más nuevo de la banda, Steve Calabria.
La banda realizó una breve gira por el medio oeste y la costa este como telonero de Toots and the Maytals. Fue una mezcla inusual de sonidos, pero el público apreció los diversos estilos de la gira y prestó atención a la banda telonero. The Human Switchboard también se había convertido en un elemento residente del club nocturno Danceteria de Nueva York, donde seguirían siendo un acto principal durante los siguientes años.
Después de la gira, la banda adoptó una rutina de espectáculos en ambientes amigables. Decidieron cerrar la tienda y mudarse de Kent a Cleveland, donde consiguieron un apartamento en Coventry (una zona que se hizo famosa gracias a Harvey Pekar). Musicalmente, comenzaron a experimentar con estructuras musicales más contemporáneas. Buscaron y reclutaron a Jared Michael Nickerson de Dayton, Ohio, para tocar el bajo y ofrecer inspiración para el nuevo sonido que buscaban. Nickerson se convertiría en el último y más antiguo bajista de la banda.
El ritmo se enderezó. Las líneas de bajo se volvieron más funky y una vez más, la banda intentó ganarse el interés de las compañías discográficas. Fue entonces cuando conocieron a John Stains de Polydor Records. Polydor estaba en racha en ese momento con éxitos de bandas como The Waitresses y buscaba expandir el sonido de la 'nueva ola'. John ayudó a financiar los demos que la banda grabó durante un período de dos semanas en diciembre de 1983. The Switchboard se instalaba en el escenario de CBGB durante las tardes y grababa una serie de una docena de canciones en la máquina de 16 pistas del club.
Las grabaciones se estaban desarrollando muy bien cuando, de repente, les quitaron la alfombra cuando John fue despedido de la compañía discográfica. Esas fueron las últimas grabaciones de estudio que hizo la banda. Una pista de estas grabaciones, 'When Your Train Starts Slowing Down', se completó y lanzó en una compilación de 1988 llamada 'It's Hard to be Cool in an UnCool World' (I Wanna Records).
Durante el año y medio restante de la banda, tocaron regularmente en Peppermint Lounge y CBGB en Nueva York, Maxwells en Hoboken y Gilleys en Dayton, OH. The Human Switchboard finalmente se disolvió en la primavera de 1985.
Bob Pfeifer grabó un disco en solitario para Passport Records en 1987 llamado 'After Words'. Jared Michael Nickerson, Ron Metz y Dave Schramm fueron la base de la banda de acompañamiento en estas grabaciones.
Myrna Marcarian grabó un EP en solitario para Okra Records en 1989 llamado 'Human Touch'. Nickerson, Metz y el guitarrista Jack Johnson también tocaron en el disco. Más tarde, Myrna formó una banda llamada Ruby on the Vine y lanzó un CD completo llamado 'The World of Days' en 2004. Ron Metz se unió a Dave Schramm y ayudó a formar The Schramms en 1985. Metz todavía toca con ellos hoy.
Jared Michael Nickerson ha sido un miembro destacado de Burnt Sugar, la Cámara Arkestra desde su creación en 1999.
El 24 de mayo de 2019, Fat Possum Records reeditará 'Who's Landing In My Hangar?'
1. (Di no a) la chica del sábado
2. ¿Quién aterrizará en mi hangar?
3. En esta ciudad
4. Sin corazón
5. Puerta del refrigerador
6. Puedo caminar solo
7. (Yo solía) creer en ti
8. No me sigas a casa
9. Libros sobre apariencias
10. Donde se rompe la luz
Luego, la banda grabó su sencillo 'I Gotta Know / NO' para Clone Records de Akron durante unas vacaciones de primavera en 1978. En ese momento, Pfeifer y Metz se habían mudado a Columbus para asistir a la Universidad Estatal de Ohio. Marcarian pronto siguió su año en Syracuse y la banda se había formado como un trío. Después de que terminó el año escolar, la banda comenzó a tocar en shows, el primero en el sótano de la tienda de discos local de Columbus High Street, Magnolia Thunderpussy.
Poco después del verano de 1978, la banda regresó brevemente a Cleveland y luego abrió una tienda de discos usados en Kent, Ohio. Esta tienda iba a brindar apoyo a la banda, lo que hizo durante los siguientes tres años.
En los meses siguientes, la banda comenzó a tocar en el área y ganó seguidores en las regiones de Kent, Akron, Dayton, Columbus, Detroit y Pittsburgh. En 1979, la banda grabó su siguiente sencillo en uno de los mejores estudios de Cleveland llamado SUMA. Con la ayuda de la famosa The Numbers Band de Kent (15-60-75), grabaron su siguiente sencillo 'Prime of My Life / In My Room', que luego se lanzaría en el propio sello Square de la banda.
Después del lanzamiento del sencillo, la banda conoció al bajista Dave Schramm, quien ayudó a completar el sonido. Poco después, fueron invitados a tocar en Hurrah, el principal club nocturno new wave de la ciudad de Nueva York. El club quedó tan impresionado con el sonido que los invitaron a tocar regularmente. Al mismo tiempo, la banda también comenzó a tocar en otros clubes legendarios como Maxwell's en Hoboken, Nueva Jersey, The Rat en Boston y el 9:30 Club en Washington, DC. Continuaron tocando más fechas en Nueva York con un nuevo bajista, George Scott III, ex miembro de Eight Eyed Spy, James White and the Blacks y The Raybeats. La costa este se estaba volviendo muy amigable con ellos, pero todavía les faltaba un lanzamiento discográfico importante.
En ese momento, un fan grabó y lanzó un 'pirata' con la bendición y ayuda de la banda. Las grabaciones en casete capturaron un par de sus emocionantes shows en vivo en el área de Akron y Kent. Las 1.000 copias impresas se vendieron rápidamente y ciertamente se estableció su público.
En 1980, la compañía discográfica Rough Trade del Reino Unido se dio cuenta de la banda y les encargó que grabaran un sencillo de 12 pulgadas con tres pistas. La banda volvió a SUMA, esta vez con el bajista Doug Morgan, y grabó dos canciones 'Who's Landing in My Hangar?' y 'Puedo caminar solo'. Estas dos canciones luego estarían respaldadas por una reedición de 'In My Room' del año anterior. Las canciones fueron grabadas, pero el sello inexplicablemente se retractó de su oferta en el último minuto.
Más tarde ese año, una filial del sello del IRS, llamada Faulty Products, firmó el Human Switchboard para lo que se convertiría en su único LP de estudio. Se llamó acertadamente "¿Quién aterriza en mi hangar?". Las dos pistas grabadas para Rough Trade se incluyeron junto con ocho temas más nuevos. Las tareas de tocar el bajo en las nuevas canciones se compartieron entre dos músicos, Paul Hamann, el ingeniero de estudio, y el miembro más nuevo de la banda, Steve Calabria.
La banda realizó una breve gira por el medio oeste y la costa este como telonero de Toots and the Maytals. Fue una mezcla inusual de sonidos, pero el público apreció los diversos estilos de la gira y prestó atención a la banda telonero. The Human Switchboard también se había convertido en un elemento residente del club nocturno Danceteria de Nueva York, donde seguirían siendo un acto principal durante los siguientes años.
Después de la gira, la banda adoptó una rutina de espectáculos en ambientes amigables. Decidieron cerrar la tienda y mudarse de Kent a Cleveland, donde consiguieron un apartamento en Coventry (una zona que se hizo famosa gracias a Harvey Pekar). Musicalmente, comenzaron a experimentar con estructuras musicales más contemporáneas. Buscaron y reclutaron a Jared Michael Nickerson de Dayton, Ohio, para tocar el bajo y ofrecer inspiración para el nuevo sonido que buscaban. Nickerson se convertiría en el último y más antiguo bajista de la banda.
El ritmo se enderezó. Las líneas de bajo se volvieron más funky y una vez más, la banda intentó ganarse el interés de las compañías discográficas. Fue entonces cuando conocieron a John Stains de Polydor Records. Polydor estaba en racha en ese momento con éxitos de bandas como The Waitresses y buscaba expandir el sonido de la 'nueva ola'. John ayudó a financiar los demos que la banda grabó durante un período de dos semanas en diciembre de 1983. The Switchboard se instalaba en el escenario de CBGB durante las tardes y grababa una serie de una docena de canciones en la máquina de 16 pistas del club.
Las grabaciones se estaban desarrollando muy bien cuando, de repente, les quitaron la alfombra cuando John fue despedido de la compañía discográfica. Esas fueron las últimas grabaciones de estudio que hizo la banda. Una pista de estas grabaciones, 'When Your Train Starts Slowing Down', se completó y lanzó en una compilación de 1988 llamada 'It's Hard to be Cool in an UnCool World' (I Wanna Records).
Durante el año y medio restante de la banda, tocaron regularmente en Peppermint Lounge y CBGB en Nueva York, Maxwells en Hoboken y Gilleys en Dayton, OH. The Human Switchboard finalmente se disolvió en la primavera de 1985.
Bob Pfeifer grabó un disco en solitario para Passport Records en 1987 llamado 'After Words'. Jared Michael Nickerson, Ron Metz y Dave Schramm fueron la base de la banda de acompañamiento en estas grabaciones.
Myrna Marcarian grabó un EP en solitario para Okra Records en 1989 llamado 'Human Touch'. Nickerson, Metz y el guitarrista Jack Johnson también tocaron en el disco. Más tarde, Myrna formó una banda llamada Ruby on the Vine y lanzó un CD completo llamado 'The World of Days' en 2004. Ron Metz se unió a Dave Schramm y ayudó a formar The Schramms en 1985. Metz todavía toca con ellos hoy.
Jared Michael Nickerson ha sido un miembro destacado de Burnt Sugar, la Cámara Arkestra desde su creación en 1999.
El 24 de mayo de 2019, Fat Possum Records reeditará 'Who's Landing In My Hangar?'
1. (Di no a) la chica del sábado
2. ¿Quién aterrizará en mi hangar?
3. En esta ciudad
4. Sin corazón
5. Puerta del refrigerador
6. Puedo caminar solo
7. (Yo solía) creer en ti
8. No me sigas a casa
9. Libros sobre apariencias
10. Donde se rompe la luz